Meeuwis de Vries aan het woord - Meeuwis de Vries Hoveniers en tuinontwerpers

Achtergrond	De tuin: De vertaling van een verlangen Geen volk ter wereld besteedt zoveel geld, aandacht en tijd aan zijn tuin als de Nederlanders. Wij vinden tuinen belangrijk want het waardevolle gebied rond onze huizen kan onze – toch vaak al beperkte – leefruimte enorm vergroten. In een oase van groen kunnen we heerlijk bijkomen van de dagelijkse beslommeringen. Als gevolg hiervan heeft het ontwerpen van tuinen ook een vlucht genomen. Sterker nog, het heeft zich ontwikkeld tot een ware kunstvorm! We spreken hierover met Meeuwis de Vries. Één van de elf tophoveniers in ons land. Meeuwis de Vries is inmiddels al meer dan dertig jaar werkzaam als hovenier en kan tot één van de meest spraakmakende personen uit zijn vak worden gerekend. Maar, wie is eigenlijk Meeuwis de Vries en wat maakt zijn bedrijf en werk zo bijzonder? Voor een antwoord op onze vragen, richten we onze schreden naar de modeltuinen rondom de woning en de bedrijfsgebouwen van Meeuwis de Vries in Eerbeek. We worden er buitengewoon hartelijk ontvangen. ‘De tuinen zijn vooral aangelegd voor ons eigen plezier; en niet zozeer om als voorbeeld voor de klant te dienen’, vertrouwt onze gastheer ons toe. Dat kan wel zijn, maar toch… Hier, op een oppervlakte van vijfduizend vierkante meter, wachten ons talloze verrassingen. Droomwereld Voor het huis heet een majestueuze waterpartij ons van harte welkom. Opmerkelijk is dat de drie strakke vijvers met hun natuurlijke, losse vorm naadloos aansluiten op het nabijgelegen bos. Aan de achter- en zijkant van het huis treffen we verschillende buitenkamers. De zogenaamde zicht-assen lopen vanaf het – achter het huis gelegen – terras in kruiselingse richting. Gezien de eigen kwekerij van veertien hectare is het logisch dat er ruim taxus en beuk verwerkt is. Ze zijn geordend in blokken, met in totaal meer dan duizend meter lengte aan hagen. De hagen scheppen ruimte en kaderen de tuin in. Daarnaast vormen ze op veel plaatsen in de tuin zichtlijnen naar het omringende landschap en de boomkwekerij. Een lust voor het oog! Wat is mooi? We genieten met volle teugen, maar realiseren ons tegelijkertijd dat het ontwerpen van dergelijke tuinen een complex gebeuren moet zijn. Helemaal omdat er op de vraag “Wat is een mooie tuin?”geen eenduidig antwoord te geven is. Is dat een gigantisch landgoed met volwassen planten en bomen of de volkstuin vol smakelijke groenten, sappige rijpe vruchten en borders vol bonte bloemen die smeken om geplukt te worden? Of is een mooie tuin de hedendaagse minimalistische tuin waar op een terras vier potten met strak gesnoeide inhoud zijn geplaatst? ‘Pas wanner je een tuin, van welke afmeting dan ook, ter plekke aanschouwt, proeft en ruikt, kun je een eerlijke reactie geven’, aldus Meeuwis de Vries. Eenheid ‘Het formaat van de meeste tuinen laat zelden meer ruimte voor meer dan één sfeer’, gaat De Vries verder. ‘Het gaat er dan ook om kwaliteit en terughoudendheid in een ontwerp te bereiken. Helaas wordt eenvoud vaak verward met saaiheid. De angst voor het saaie leidt er nogal eens toe dat mensen vaak nodeloze variatie aanbrengen. Toegepast op een te klein oppervlak zorgt dit ervoor dat het oorspronkelijke beeld vertroebelt. En als je dan bedenkt dat de buren ook die variatie aanbrengen, dan hebben we overal van alles een beetje. Alles lijkt dan op elkaar: de gevreesde monotonie. Laat je niet leiden door de waan van de dag! Op trends ben je vaak snel uitgekeken. Laat je verbeeldingskracht prikkelen door de omgeving. Dat zijn de speerpunten die we binnen het bedrijf hanteren. Rust, eenvoud, puurheid en gevoel van balans met oog voor een onverwacht detail, vormen de kernbegrippen. Uitgangspunt daarbij is de wisselwerking met de opdrachtgever.’ Praktisch en esthetisch Bij het ontwerpen van een tuin gaat Meeuwis de Vries nooit over één nacht ijs. Er wordt rekening gehouden met allerlei facetten. Niet alleen met planten en andere concrete materialen, maar ook met meer vluchtiger elementen zoals licht, schaduw en ruimtegebruik. ‘Al deze factoren maken het ontwerpproces zowel spannend als uitdagend. In een goed ontwerp gaan het praktische nut en de esthetiek dan ook hand in hand. Een tuin kan immers niet functioneren op slechts één van deze niveaus. Tuinen moeten daarnaast in potentie ook kunnen veranderen: geen tuin blijft van jaar tot jaar hetzelfde. Na de eerste schetsen, volgt de verfijning om vervolgens tot het definitieve ontwerp te komen. Een proces wat al naar gelang de grootte en complexiteit van het project enige weken tot soms meerdere maanden in beslag kan nemen. In ieder geval zoveel tijd als nodig, zodat uiteindelijk de gezamenlijke “vertaling van het verlangen” optimaal ten uitvoer kan worden gebracht.
Tophoveniers - Groenkeur
Samenwerking
Meeuwis de Vries aan het woord